José María Álvarez Barrientos lleva algo más de un mes como concejal de Deportes. Un tiempo breve pero intenso a tenor de los asuntos que han marcado la agenda política municipal, como la agonizante situación del Real Jaén (con una manifestación frente al Consistorio pidiendo soluciones), o el debate sobre la necesaria construcción de un nuevo palacio de deportes. Álvarez llegó a la concejalía en plena ebullición de estos asuntos y ahora le toca lidiar con ellos. “Claro que no me gustaría llevarme este sambenito, pero la realidad es así, y es que el Real Jaén puede desaparecer. Para mí, sería algo muy desagradable como concejal y como aficionado, y por eso me estoy moviendo para evitar que eso no sea así”,indica Álvarez sobre el futuro del Real Jaén. Álvarez estuvo en Ciudad Real acompañando al Jaén Paraíso Interior en la Copa de España, donde cayó en semifinales con el Inter Movistar. Una vez acordada la construcción del necesario palacio de deportes por la Diputación, Álvarez dice estar de acuerdo con un aforo previsto de 5.000 butacas. Una de las principales herencias que Álvarez ha recibido de su antecesora, Rosario Morales de Coca, ha sido el rotundo éxito de la última Carrera Urbana Noche de San Antón, celebrada en sábado. “La San Antón está en su culmen y lo que hay que hacer es mantener ese culmen. No debemos dejar morir de éxito a la San Antón, sino todo lo contrario. Tenemos que aprovechar este recorrido exitoso que lleva. Por eso, no vamos a esperar a después del verano a reunirnos con todos los colectivos implicados, sino que lo vamos a hacer ya para tomar nota de los posibles errores y subsanar todos los posibles errores”,indica el edil de Deportes. En relación al estado de las instalaciones deportivas de la ciudad, Álvarez admite la necesidad de afrontar inversiones en su mejora. “No puedo decir que estén óptimas, ni mucho menos. Necesitan de una serie de microactuaciones para mejorar su estado de deterioro. Estamos valorando el estado general de todas ellas, y haciendo una radiografía exhaustiva de todo lo que necesitan para que estén en las mejores condiciones. Lo que ocurre es que esas microactuaciones no se pueden acometer en poco tiempo, sino que es preciso hacerlas en varios años”, indica. De igual modo, también aboga por recuperar la Andalucía Bike Rice, la prueba que dejó Jaén por falta de pago del Ayuntamiento: “Es susceptible de recuperarla, vamos a trabajar para ello pero siempre teniendo en cuenta que no tenemos varita mágica”.