Esta semana se cumplen cincuenta años del primer torneo del Circuito Europeo de golf disputado en Andalucía. Lo hace apenas unos días después de celebrarse el más reciente de ellos, el Andalucía Masters, disputado en San Roque (Cádiz). Son las bodas de oro de una relación muy bien avenida de Andalucía y el golf de élite.

En este medio siglo han sido 68 torneos de primer nivel internacional los que han tenido como escenario campos de golf andaluces y las máximas figuras del golf mundial han pasado por ellos. Aunque el gran Severiano Ballesteros no lo consiguió –aunque sí capitaneó al equipo europeo ganador de la Ryder Cup de 1997 en Valderrama-, sí han levantado trofeos en tierras andaluzas Tiger Woods, Nick Faldo, Sergio García, Bernhard Langer, Miguel Ángel Jiménez… una amplia lista de primeras figuras.

Cabe señalar que, si bien el primer torneo del Circuito Europeo –el actual DP World Tour, constituido como tal en 1972- celebrado en Andalucía se disputó en octubre de 1974, hubo tres citas anteriores que ayudaron a comenzar a poner a los campos andaluces en el mapa golfístico mundial.

Precisamente el escenario del reciente Andalucía Masters –también lo fue el pasado año-, el Real Club de Golf Sotogrande, fue escenario del primer gran torneo en tierras andaluzas. Fue en el Open de España de 1966. Le tomó el relevo en 1970 el Real Club de Golf Las Brisas, en Marbella (Málaga), que además volvió a acoger el Open de España en otras dos ocasiones, además de ser escenario, entre otros torneos, de dos (1973 y 1989) de las tres ediciones de la Copa del Mundo celebradas en Andalucía. La otra fue en el Real Club Sevilla Golf, que albergó también el Open de España en tres ocasiones, entre otras citas.

El torneo objeto de estas bodas de oro fue el denominado El Paraíso Open, jugado en el campo malagueño del mismo nombre en octubre de 1974, el primero del Circuito Europeo, en la tercera temporada del mismo. Cinco años tardó en regresar el tour continental a Andalucía, en 1979, con un nuevo Open de España, disputado de nuevo en Málaga, en Torrequebrada. Ese torneo, el de mayor tradición del golf nacional, se ha jugado en tierras andaluzas en once ocasiones, en total. Ya en el presente siglo, dos de ellas tuvieron como escenario el San Roque Club.

En 1988 entró en escena el escenario más importante en ese binomio Andalucía-golf de élite: el Real Club Valderrama. Considerado en muchos rankings el mejor campo de la Europa continental, ha albergado los torneos de mayor relevancia disputados en nuestra tierra. Su irrupción fue el con el Volvo Masters, el torneo que servía como final del Circuito Europeo y reunía a los jugadores mejor clasificados del Orden de Mérito. Lo acogió de manera ininterrumpida entre 1988 y 1996 y, posteriormente, entre 2002 y 2008. Entre ambos periodos su sede fue Montecastillo, en Jerez, que albergó cinco ediciones.

En ese periplo sin acoger el torneo final del tour europeo, Valderrama siguió brillando, sobre todo en 1997, con la Ryder Cup, en la primera edición del gran duelo entre Europa y EE.UU que no se jugaba en Gran Bretaña –su sede fija cuando los europeos ejercían de locales-. Además, acogió dos ediciones del World Golf Championship –el campeonato del mundo individual-. Ya en 2010 acogió el primer Andalucía Masters y, tras varios años sin disputarse, volvió a acogerlo en su regreso, en 2016, durante varias ediciones. El emblemático campo volvió a estar a la vanguardia mundial al ser el primero de España en albergar un torneo del LIV Golf, la nueva liga mundial que acaparó a muchos de los mejores jugadores del mundo, haciendo tambalearse a la PGA, que había gestionado los grandes circuitos hasta ese momento. En total, han sido treinta torneos de élite los disputados en Valderrama.

Otro Campeonato del Mundo que ha tenido como escenario Andalucía es el Mundial match-play –partidos de uno contra uno-, que ha vivido tres ediciones en Finca Cortesín, en la localidad malagueña de Casares.

Junto al Andalucía Masters, que este año ha vivido su décima edición, la región contó con otras once del Open de Andalucía, que llevó el golf de élite a otros campos, como el del Parador de Málaga –acogió cuatro de ellas-, Aloha, en Marbella, Islantilla, en Lepe (Huelva) y Novo Sancti Petri, en Chiclana. El último campo andaluz en sumarse al listado de torneos de élite fue La Reserva de Sotogrande, que acogió en 2014 un torneo del Circuito Europeo (NH Collection), abriendo un periplo que dura ya diez años y en el que las doce grandes competiciones se han disputado en escenarios de Sotogrande, en San Roque, donde los campos que allí se ubican acumulan en conjunto 36 torneos de máximo nivel, más de la mitad de los disputados en Andalucía.

 

Año	Torneo	Campo	Ganador
1966	Open de España	RCG Sotogrande (San Roque)	Roberto de Vicenzo (ARG)
1970	Open de España	RCG Las Brisas (Marbella)	Ángel Gallardo (ESP)
1973	Copa del Mundo	RCG Las Brisas (Marbella)	USA: J. Miller y J. Nicklaus
1974	El Paraíso Open	El Paraíso (Málaga)	Peter Oosterhuis (ING)
1979	Open de España	Torrequebrada (Málaga)	Dale Hayes (SAF)
1983	Open de España	RCG Las Brisas (Marbella)	Eamonn Darcy (IRL)
1987	Open de España	RCG Las Brisas (Marbella)	Nick Faldo (ING)
1988	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Nick Faldo (ING)
1989	Copa del Mundo	RCG Las Brisas (Marbella)	Australia: P. Fowler y W. Grady
1989	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Ronan Rafferty (IRN)
1990	Open Mediterráneo	RCG Las Brisas (Marbella)	Ian Woosnam (GAL)
1990	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Mike Harwood (AUS)
1991	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Rodger Davis (AUS)
1992	Open de Andalucía	Parador de Málaga	Vijay Singh (FIJ)
1992	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Sandy Lyle (ESC)
1993	Open de Andalucía	RG Novo Sancti Perti (Chiclana)	Andrew Oldcorn (ESC)
1993	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Colin Montgomerie (ESC)
1994	Open de Andalucía	Montecastillo (Jerez)	Carl Mason (ING)
1994	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Bernhard Langer (ALE)
1995	Open de Andalucía	Islantilla(Lepe)	Alex Cejka (ALE)
1995	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Alex Cejka (ALE)
1996	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Mark McNulty (IRL)
1997	Ryder Cup	RC Valderrama (San Roque)	Europa, capitán S. Ballesteros (ESP): I. Garrido, M.Á. Martín, J.M. Olazábal (ESP), N. Faldo, L. Westwood (ING), P.-U. Johanson, J. Parnevik (SUE), T. Bjorn (DIN), D. Clarke (NIR), B. Langer (ALE), C. Montgomerie (ESC), C. Rocca (ITA) e I. Woosnam (GAL)
1997	Volvo Masters	Montecastillo (Jerez)	Lee Westwood (ING)
1998	Volvo Masters	Montecastillo (Jerez)	Darren Clarke (NIR)
1999	Open de Andalucía	Parador de Málaga	Miguel Ángel Jiménez (ESP)
1999	Volvo Masters	Montecastillo (Jerez)	Miguel Ángel Jiménez (ESP)
1999	WGC Championship	RC Valderrama (San Roque)	Tiger Woods (USA)
2000	Volvo Masters	Montecastillo (Jerez)	Pierre Fulke (SUE)
2000	WGC Championship	RC Valderrama (San Roque)	Mike Weir (CAN)
2001	Volvo Masters	Montecastillo (Jerez)	Padraig Harrington (IRL)
2002	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Pierre Fulke (SUE)
2003	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Freddie Jacobson (SUE)
2004	Open de Sevilla	RC Sevilla Golf	Ricardo González (ARG)
2004	Copa del Mundo	RC Sevilla Golf	Inglaterra: P. Casey y L. Donald
2004	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Ian Poulter (ING)
2005	Open de España	San Roque Club	Peter Hanson (SUE)
2005	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Paul McGinley (IRL)
2006	Open de España	San Roque Club	Niclas Fasth (SUE)
2006	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Jeev Milkha Singh (IND)
2007	Open de Andalucía	Aloha (Marbella)	Lee Westwood (ING)
2007	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Justin Rose (ING)
2008	Open de Andalucía	Aloha (Marbella)	Thomas Levet (FRA)
2008	Open de España	RC Sevilla Golf	Peter Lawrie (IRL)
2008	Volvo Masters	RC Valderrama (San Roque)	Soren Kjeldsen (DIN)
2009	Open de Andalucía	RC Sevilla Golf	Soren Kjeldsen (DIN)
2009	Mundial Match Play	Finca Cortesín (Casares)	Ross Fisher (ING)
2010	Open de Andalucía	Parador de Málaga	Louis Oosthuizen (SAF)
2010	Open de España	RC Sevilla Golf	Álvaro Quirós (ESP)
2010	Andalucía Masters	RC Valderrama (San Roque)	Graeme McDowell (NIR)
2011	Open de Andalucía	Parador de Málaga	Paul Lawrie (ESC)
2011	Mundial Match Play	Finca Cortesín (Casares)	Ian Poulter (ING)
2011	Andalucía Masters	RC Valderrama (San Roque)	Sergio García (ESP)
2012	Open de Andalucía	Aloha (Marbella)	Julien Quesne (FRA)
2012	Mundial Match Play	Finca Cortesín (Casares)	Nicolas Colsaerts (BEL)
2012	Open de España	RC Sevilla Golf	Francesco Molinari (ITA)
2014	NH Collection	La Reserva de Sotogrande (S. Roque)	Marco Crespi (ITA)
2016	Open de España	RC Valderrama (San Roque)	Andrew Johnston (ING)
2017	Andalucía Masters	RC Valderrama (San Roque)	Sergio García (ESP)
2018	Andalucía Masters	RC Valderrama (San Roque)	Sergio García (ESP)
2019	Andalucía Masters	RC Valderrama (San Roque)	Christiaan Bezuidenhout (SAF)
2020	Andalucía Masters	RC Valderrama (San Roque)	John Catlin (USA)
2021	Andalucía Masters	RC Valderrama (San Roque)	Matt Fitzpatrick (ING)
2022	Andalucía Masters	RC Valderrama (San Roque)	Adrián Otaegui (ESP)
2023	LIV Golf Andalucía	RC Valderrama (San Roque)	Talor Gooch (USA); Torque GC: J. Niemann, M. Pereira (CHL), S. Muñoz (COL) y D. Puig (ESP)
2023	Andalucía Masters	RCG Sotogrande (San Roque)	Adrian Meronk (POL)
2024	LIV Golf Andalucía	RC Valderrama (San Roque)	Sergio García (ESP); Fireballs GC: S. García, E.L. Chacarra, D. Puig  (ESP) y A. Ancer (MEX)
2024	Andalucía Masters	RCG Sotogrande (San Roque)	Julien Huerrier (FRA)